Seperti yang telah disinggung di awal bab ini, Microsoft menerapkan protokol SMB. Mereka memberinya nama CIFS (Common Internet File System). Dalam membatasi lingkungannya, dipergunakan konsep Windows domain, yakni kumpulan workstation yang menjalankan protokol SMB. Dalam satu domain ada sebuah Domain Controller. Tiap Domain Controller menggunakan Security Account Manager (SAM) untuk menyimpan daftar kombinasi username dan password.
Dalam sebuah domain, domain controller bisa lebih dari satu. Primary Domain Controller (PDC) adalah domain controller yang memberikan layanan sehari hari. Sebagai cadangannya, dipasang sebuah Back up Domain Controller (BDC). Secara periodik, PDC dan BDC akan melakukan sinkronisasi Security Account Manager (SAM). Tiap saat PDC mengalami crash, BDC sudah siap mengambil alih. Jaringan akan tetap berjalan seperti biasa.